Creatividad e ideas sin límites con Mural.ly

A veces surgen herramientas originales, creativas, sencillas y útiles, que nos ayudan a desarrollar nuestras ideas y nuestra creatividad. Mural.ly es un buen ejemplo ello, permitiéndonos crear rápidamente murales para nuestras lluvias de ideas, sin las restricciones de jerarquía de un mapa mental, con la particularidad de presentarlo con animaciones de zoom (de modo similar a Prezi), y, lo mejor de todo, en un entorno 100% web y colaborativo.

Murales

Un mural es un tablero o un contenedor en el que vamos añadiendo elementos que plasman nuestras ideas. Estos elementos pueden ser casi cualquier cosa, como una fotografía, un enlace, una parte selecciona de una página Web, un vídeo, un documento (PDF, Word, Excel, PowerPoint...), un icono, etc.

Elementos

En la parte izquierda se encuentra, en vertical, las distintas herramientas para agregar elementos al mural, clasificado por tres categorías: Content (Contenido) y Tools (Herramientas) y Show (Mostrar).

Content (contenido)

• Web Content (contenido Web): Permite insertar cualquier tipo de contenido, desde fotos, vídeos, noticias, mapas, documentos de texto, presentaciones, etc., ya sea desde la Web o desde nuestro ordenador. En sí, esta opción de menú no tiene iconos ni botones para añadir, si no que, teniendo mural.ly abierto, desde otra ventana de navegador podemos seleccionar una noticia y arrastrar a la ventana del mural. Lo mismo vale para una foto de una página o de Instagram, un vídeo de Youtube, un documento en SkyDrive o de DropBox. También se pueden añadir elementos desde el Exporador de archivos.
• Images (imágenes): Permite subir imágenes directamente desde el ordenador.

Tools (herramientas)

• Text (texto): Permite insertar un texto en varios formatos:
• Title: Título (texto de una línea)
• Text Box: Caja de texto (texto de varias líneas)
• Sticky Notes: Post-its de diferentes colores
• Shapes (formas): Permite insertar diversas formas básicas:
• Líneas de conexión.
• Flechas de conexión de una o dos direcciones.
• Círculo.
• Cuadrado.
• Triángulo.
• Llave de esquema ({)
• Carita (smile)
• Monigote.
• Stickers (pegatinas): Permite insertar diferentes iconos definidos.
• Spaces (espacios): Permite insertar una estructura de organización de contenidos, tales como tablas (o matrices), líneas paralelas, círculos concéntricos, tableros kanvas, etc.
• Backgrounds (fondos): Permite seleccionar una trama o textura como fondo del mural.

Show (Mostrar)

• Comments: Bocadillos para comentarios.
• Show: Permite definir áreas de zoom, en orden secuencial, para realizar presentaciones.

Acciones sobre el mural

En la parte superior de la interfaz aparece una barra negra. En la parte izquierda de la misma aparecen algunas opciones acciones generales a realizar sobre el mural.

• My Murals (mis murales): Abandona el mural actual y accede a la colección de murales creados, a fin de poder seleccionar uno para trabajar con él.
• Share (compartir): Permite realizar acciones para compartir el mural actual:
• Facebook: Publicar en Facebook.
• Twitter: Publicar en Twitter.
• Download as image: Descargar como imagen.
• Copy Mural link: Obtener el enlace público del mural (copiar al portapapeles).
• Embed: Obtener el código HTML para publicar el mural en otras páginas web y blogs.
• Invite collaborators: Permite invitar a otras personas para trabajar en colaborativamente en el mural.
• Mural Privacy Settings: Configura la privacidad del mural: pública o privada.

En la parte derecha, de forma superpuesta, aparecen otras opciones de mural, más orientadas a la edición del mismo. En la parte superior aparece una barra para poder desplazarse por el mural y para gestionar el zoom sobre el mural.

En la parte inferior aparecen diversas opciones clasificadas en tres alturas:

• Parte superior:
• Previous-Next (flechas izquierda y derecha): Navegación secuencial a través de las áreas de zoom de la presentación.
• Toogle Presentation: Activa o desactiva el modo presentación. En modo presentación, acapara toda la pantalla, ocultando ventanas y disponiendo las opciones y herramientas en el mínimo espacio, dando foco a los elementos del mural y a la presentación.
• Fit to content: Realiza un zoom que abarca a todos los elementos del mural.
• Go to fullscreen mode: Acapara toda la pantalla, sin minimizar ni organizar las herramientas.
• Parte central: Representación gráfica del muro y del zoom actual.
• Parte inferior:
• Historial de actividad.
• Colaboradores conectados.
• Chatear con los colaboradores conectados.

Acciones sobre los elementos

Al hacer clic sobre un elemento, éste se selecciona, mostrando tres iconos, uno en diferentes esquinas:

• Menú contextual (icono +): Al hacer clic sobre este icono, muestra un menú flotante con las opciones aplicables al elemento seleccionado.
• Redimensionamiento (icono de flechas oblicuas): Permite cambiar el tamaño del elemento.
• Giro (flecha girada): Permite gira el elemento.

Menú contextual

Haciendo clic con el botón derecho sobre un elemento, mostrará  un menú contextual (o flotante), con las opciones correspondientes a dicho elemento. Las opciones más comunes a todos los elementos son las siguientes:

• Duplicate: Duplica el elemento.
• Lock: Bloquea el elemento. No se puede editar.
• Unlock: Desbloquea un elemento bloqueado.
• Bring to front: Trae el elemento al frente, por encima del resto de elementos.
• Send to back: Envía el elemento al fondo, por detrás del resto de elementos.
• Delete: Elimina el elemento.

Visualización de elementos

Algunos elementos pueden ser documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones, vídeos o imágenes. Hay dos maneras de reproducir o de visualizar estos elementos:

• Doble clic sobre el elemento. Algunas veces no funciona bien, teniendo que insistir varias veces.
• Clic derecho sobre el elemento (menú contextual), y opción "Open preview" (abrir vista preliminar) u "Open Video" (abrir vídeo).

Conclusiones

Mural.ly es una herramienta indispensable para capturar y organizar nuestras ideas y plasmar nuestros brainstormings (tormentas de ideas) de una forma gráfica y visual. A diferencia una herramienta de mapa mental, no tenemos las limitaciones que impone una jerarquía padre-hijo, con la consiguiente estructura de árbol. Con Mural.ly no hay límites en cómo representar nuestras ideas. Podemos usar texto, imágenes, notas, documentos o vídeos.

Otro aspecto importante es la potencia que ofrece en un entorno Web 2.0. No necesita instalación para funcionar, tan solamente un navegador, ya sea en un sistema Windows, Linux y o MacOS, o también desde una Tablet. Los colaboradores pueden trabajar en el mismo mural desde diferentes partes del mundo. La opción de chat es importante de cara a hablar, aclarar y expresar.

Mural.li aún está en fase beta, pero lo que podemos ver es impresionante. 

La interfaz es muy sencilla, cuidada, elegante e intuitiva. La experiencia de usuario es muy satisfactoria y natural. Con Mural.ly, el límite lo pone nuestra imaginación.

Lo mejor

• Entorno Web.
• Entorno colaborativo.
• Interfaz sencilla, intuitiva y natural.
• Modo presentación similar a Prezi.
• Elementos de cualquier formato.
• Soporte y equipo humano detrás del proyecto. Están atentos a todo, facilitando la comunicación y el feedback.

A mejorar

• La visualización o la reproducción de elementos mediante doble clic falla bastante, aunque se pueda hacer también mediante el menú contextual.
• Más galerías de formas, "pegatinas" y fondos.
• Más iconos estándar para representar las ideas.

Enlaces

Página oficial | Página oficial de Mural.ly

Automatizar la identidad en la red

Ayer me di una paliza de casi ocho horas, revisando correos antiguos, especialmente de aquellos que fui guardando a medida que me iba dando de alta en distintos servicios en Internet. Recientemente he sido víctima de una suplantación de identidad, y con mi cuenta de correo han estado haciendo pishing en mi nombre. Debido a ello, he estado migrando contactos a otra cuenta de correo distinta, y haciendo limpieza de correos.

Me he percatado de que soy usuario de casi un centenar de servicios: redes sociales, webmails, portales de empleo, delicious, twitter, noticias, wikis, proyectos open source, blogs, tarjetas de fidelidad, cine, clubs, etc. En todos estos servicios tengo una cuenta personalizada, en donde tuve que introducir mis datos personales, y en donde con el tiempo se han ido quedando desactualizados (me mudé de casa hace 3 años, y ahora cambio de cuenta de correo habitual), y en donde tengo un usuario y una contraseña distintos en cada servicio. Imaginaros tener que acordarme de todos los servicios a los que estoy suscrito, acordarme qué usuario utilizo, la contraseña y qué datos son correctos o incorrectos.

Este mundo conectado y tan dependiente de la tecnología, adolece de una carencia muy importante: la automatización de la identidad.

Imaginaros que me interesa darme de alta en una red social, o en un webmail, o en un portal de empleo. Debes crear la cuenta desde cero, introduciendo, uno a uno, todos los campos que solicitan, los cuales suelen ser muy comunes: nombre, apellidos, dirección, teléfono, correo electrónico... Los portales de empleo son una desesperación, pues cada uno solicita un formato de datos muy distinta, pero que en esencia son los mismos datos.

Si en lugar de introducir los datos manualmente, éstos pudieran ser leídos de un servicio de identidad centralizado, aparecerían ya completados. En el caso de los portales de empleo, los datos estarían suficientemente atomizados, y los consultaría y formatearía a su propio formato.

En lugar de tener que decidir un nombre de usuario (que puede ya ser utilizado por otro usuario), puedes usar el de tu identidad, el cual es único mundialmente (similar al openid). A la hora de utilizar un servicio u otro, utilizarías siempre el mismo usuario y la misma contraseña.

Otra ventaja de utilizar un servicio así es la actualización de los datos, pues éstos residen en el servicio de identidad, no en el del servicio de internet. Si cambias la contraseña, ésta es la que utilizarás en cualquier servicio de internet al que estés suscrito, pues la validación es contra el servicio de identidad, no contra la identificación del servicio de internet, el cual meramente atiende al evento de si es válido o no el usuario, y accede mediante dicho usuario. Si cambias de domicilio, o de teléfono, o de cuenta de correo, o de empresa, la información llegaría actualizada a todos los servicios de internet, ya que éstos consultan estos datos consultando al servicio de identidad.

Otro punto importante del servicio de identidad es que permite llevar un registro de servicios de internet a los que estamos suscritos, y a los que hemos autorizado para que realicen consultas a nuestros datos mediante nuestra identidad. Asimismo, podemos en un momento determinado desuscribirnos de un determinado servicio desde el servicio de identidad, en lugar de ir al servicio de internet concreto y darnos de baja de forma implícita, lo que a veces no se puede porque no encontramos esta opción.

Para que un servicio pueda usar nuestra identidad, por una parte hemos de autorizarlo, y por otra, el servicio de identidad debería tener registro de dicho servicio. Únicamente los servicios (o empresas) autorizados pueden utilizar el servicio de identidad, y sólo aquellos a los que, como usuarios, autorizamos el acceso a nuestra identidad, podrán acceder a la misma. De esta manera, se incrementa también la seguridad para el robo de datos, como está ocurriendo actualmente, y de la cual surge el spam, el pishing, la suplantación, etc.

Por otra parte, para mayor seguridad, el servicio de identidad solicitaría confirmación por parte del usuario para autorizar a un servicio de internet (o empresa de servicios) a utilizar nuestros datos para su uso. Es decir, si por ejemplo nos damos de alta en una red social, ésta no podrá consultar nuestros datos (ni nosotros usar su servicio), hasta que de forma implícita, a través del servicio de identidad, autoricemos la petición. De esta manera se evita que un servicio (o empresa) acceda a nuestra identidad sin autorización previa.

Para una empresa de servicios también es una ventaja a efectos legales, pues la ley de protección de datos afecta únicamente al servicio de identidad, salvo que la empresa de servicios realice copia de los datos del usuario, cosa que sería ilegal (de forma contractual, la empresa de servicios comprometería a no copiar los datos de los usuarios, tan sólo consultarlos bajo los protocolos de seguridad establecidos, y bajo las condiciones legales y jurídicas). Por otra parte, habría también un contrato de confidencialidad entre el servicio de identidad y el usuario.

La identidad es una cuestión crítica, y para preservarla, el servicio de identidad puede dar la opción al usuario de escribir en formato libre una o varias preguntas personales, con una respuesta que sólo el propio usuario conoce. De esta manera, la recuperación de contraseña es más segura que en la mayor parte de servicios, donde la pregunta es del tipo "¿cuál es el nombre de tu mascota?", o "¿cual es el nombre de soltera de tu madre?". Cualquiera cercano al usuario puede conocer estas respuestas, mientras que si haces una pregunta libre y personal como "¿En qué ciudad me encontraba cuando un perro se lanzó contra mi coche?", puede sólo conocerla el propio usuario.

Un servicio de identidad universal permitiría a un usuario tener la misma identidad para todos los servicios de internet que utiliza, y evitaría a éste introducir repetidamente sus datos en cada uno de estos servicios. Para las empresas de servicios de internet, no necesitarían registrar los datos de sus usuarios, los cuales son actualizados automáticamente, pues sólo hay un repositorio centralizado de datos (el servicio de identidad). Asimismo, la seguridad se incrementa, mitigando al máximo el robo de identidad, el acceso a los datos personales de forma no autorizada y la obtención de la contraseña por parte de otros. El usuario podría conocer la lista de servicios a los que está suscrito, autorizar o no a un servicio el poder acceder a su identidad, o eliminar o desuscribirse a un servicio.




AÑADIDO EL 30 DE JULIO DE 2010

A tenor de lo anterior añadiré mi experiencia en la cantidad de servicios que tengo dados de alta. En cada uno de ellos he introducir mi login y mi password (específicos), los datos del perfil son distintos, y, lo peor de todo, es que en algunos no me puedo ni dar de baja, pues no ha accesible enlace alguno para desuscribirse.

Con un servicio de identificación, utilizaríamos el mismo login para todos los servicios, el perfil de este servicio sería el que los otros servicios utilizarían (con lo que la información es la misma y actualizada), y si me quiero dar de baja de algún servicio, lo haría desde el servicio de identificación.